Wang Manyu – 乒乓球杂志 / Pingisjournal

Mucho underhållande matcher i Ljubljana, Slovenien just nu.

⬤ Ok, danska pingisgeniet Anders Lind var skadad (WR: 38) i mötet med The GOAT Ma Long: 0-3. Men förlusten borde ändå ge en del nyttiga facts. Ja, typ back to the basics, for fanden, mand. Straighten up the fundamentals. Vi vet ju vad Lind kan, men är inte riktigt lika övertygade om vad som skulle hända om han tog blåstället på och jobbade mer metodiskt utifrån sin klassiska skolning och med ett större mått av, ska vi säga ”trist noggrannhet?”. Ok, Ma Long hade kanske inte varit helt lätt att tas med ändå, hoho, men jag hade gärna hade sett en nypa av mer renlärigt spel vid bordet från Lind, när skadeläge och kropp tillåter det. Hans briljans är klar som korvspad och hans slagtekniska försprång mot en del av spelarna i världstoppen är tydlig, men det hade varit intressant att se vad ett mer konventionellt spelbygge från dansken hade kunnat innebära. Ett aningens mer balanserat, ”småtråkigt” och normativt upplägg hade nog inte skadat. Men kroppen ska hålla också. Det kostar på att bli en arbetare vid bordet, och sparar kraft och energi att använda sina talanger och den där prima nyckfullheten, och få utdelning på det. Vad mer med den fascinerande dansken? Jomen, få ner anspänningsnivå och stanna kvar i det avspända, positiva och fokuserade längre perioder. Få lite bukt med lynnigheten, och tona ner det genialiska några gram, hoho. Samma har man ju tänkt om Truls Möregårdh förresten, men han har börjat röra sig i rätt riktning där. Ja, det gör ju uppenbarligen också dansken, som för bara några månader sedan tog till kvartsfinal på VM.

⬤ I kväll besegrade Truls Alexis Lebrun för andra gången på två veckor. Med 3-1 i set. Han såg cool och samlad ut, verkade må bra och ha tilltro till vad han kan. Usch, vad han är bra, Truls. Det är nästan jobbigt att se ibland. I morgon förmiddag möter han nya världsettan Wang Chuqin. En inspirerande och rätt tuff uppgift. Ska bli intressant att se.

Intervju med Truls efter segern mot Alexis Lebrun

⬤ Japanska Hina Hayata (WR: 8) slog unga landsmaninnan Miwa Harimoto (WR: 16) idag, och möter världsettan Sun Yingsha i morgon. Sist hade hon inte jättemycket att hämta. Kan hon göra något annorlunda och bättre i morgon?

⬤ Kristian Karlsson (WR: 29) utslagen av världsfemman Hugo Calderano. Inget att säga om, men fan, det borde kunna gått annorlunda egentligen, satt man och tänkte. Jag gillar verkligen Karlssons kraftfulla och explosiva ”hockeypingis” mer och mer. Dessutom har han ju en jävla känsla.

⬤ 18-åriga japanskan Miyuu Kihara (WR: 27) vände underläge 0-2 i set till seger med 3-2 mot jämnåriga singaporianska världsnian Shin Yubin. I kvartsfinalen väntar kinesiska världsfyran Wang Manyu.

⬤ Värlsdtrean Ma Long utslagen av en något hungrigare Zhou Qihao (WR: 24) med 3-2. Alltid trist när Ma Long försvinner ut ur tävlingar. Han såg hängig ut i sista set, liksom tvekande. Synd, hade varit kul att se honom mot fantastiske lille franske glasögonormen Felix Lebrun (WR: 17) i morgon, men det får duga med Zhou Qihao.

⬤ Nigerianen Quadri Aruna (WR: 18) slog ut unga taiwanesiska världstian Lin Yun-Ju med 3-2 och möter Fan Zhendong i kvartsfinal. En Fan Zhendong som nu är världstvå efter att Wang Chuqin nyligen norpat honom på världsrankingens första plats.

⬤ Rumänska Bernadette Szocs (WR: 17) verkar vara i sitt livs form. Hon slog puertoricanskan Adriana Diaz (WR:13) i en välspelad batalj igår. Det var som fan. Och idag indiska Manika Batra. Således är hon framme i kvartsfinal. Där väntar världstrean Chen Meng. Där bör det ju vara stopp och goodbye, även om Bernadette ju underligt nog faktiskt har besegrat kinesiskan tidigare: ”Väckt av Bernadette”. Men min gissning är att den rumänska 22-åringen i morgon går på pumpen med 3-0 mot den 29-åriga världstrean. Nån ordning får det ändå vara.

Bernadette Szocs – Adriana Diaz, Round of 32

VM, VM-Dam

VM i Sydafrika: ”The Little Devil” tog sitt första VM-guld i damsingel!

Sun Yingsha in focus
The Little Devil Roars
Chen Meng

Världsettan Sun Yingsha tog sin första VM-titel igår. Den 22-åriga kinesiskan – a.k.a. ”The Little Devil”, ”Baby Buddha” och ”Sha-Sha” (Ja, de gillar smeknamn i Kina!) vann damfinalen mot den regerande olympiska mästarinnan Chen Meng med 4-2 i set.

VM-segern kändes logisk med tanke på Sun Yingsha’s framgångsrika senaste säsonger och hennes poängmässigt överlägsna plats som etta på världsrankningen. Det var liksom dags att kröna framgången med ett VM-guld nu. Och det passade nog henne bättre att möta världsfyran Chen Meng än världstvåan Wang Manyu, som hon inte rådde på i damfinalen i VM i Houston 2021.

Gårdagens VM-final bjöd förstås på prima bordtennisgodis. Den 29-åriga Chen Meng öppnade starkt – tog första set med klara 11-5, men sedan svängde det. Sun Yingsha lyckades ligga steget före i de kommande tre seten. Hon är den som hittar de bästa lösningarna, de giftigaste kombinationerna och vinklarna vid bordet. Hon tar det andra setet med 11-8 efter urstarka avslutningsbollar, och följer upp genom att vinna både det tredje och fjärde setet med 11-7.

I det femte får hon en liten svacka, samtidigt som Chen Meng spelar upp sig vilket ger setseger med 11-7.

I det sjätte tar Sun Yingsha ledningen med 4-0, men Chen Meng äter sig i kapp. Världsettan svarar och tar sig fram till ledning med 6-4, som blir 6-5 efter en synbart nervös backhand i nät. Men hon samlar ihop sig och får till både 7-5 och 8-5. Men där blir det spänt igen och hon missar en forehandattack, ovanligt otajmat och enkelt.

Här fick man en känsla av att ”Little Buddha’s” annars så coola nerver trots allt började spöka när hon nu var så nära sin allra första VM-titel.

Så vid 6-8 har Chen Meng serven och en sista chans att nå fram till ett skiljeset och rädda sig kvar i matchen. Hon satsar på en lång snabb serve och – bränner den, nät-ut.. Och i stridens hetta ser vi en lättad Sun Yingsha knyta näven för sin gratispoäng.

9-6 blir sedan till 10-6 efter en stressad backhand ut av Chen Meng. Fyra matchbollar ger Sun Yingsha det lugn hon behöver. En högkvalitativ forehandkombination avslutar setet till 11-6 och världsettan är nu också världsmästarinna.

Sun Yingsha – Chen Meng (VM-final, damsingel, 2023)

VM, VM-Dam, VM-Herr

VM i Sydafrika: Snöpligt

Sun Yingsha & Wang Chuqin
Jeon Jihee & Shin Yubin

Väldigt tråkigt att det inte ligger uppe någon livesändning på YouTube från slutklämmen av VM idag. Snacka om att bli blåst på konfekten. Jaja, det är inte mycket annat att göra än att vänta på att WTT/ITTF lägger upp matcherna i efterhand. Vilket trist antiklimax.

Hörde just att Ma Long inte rådde på Wang Chuqin i herrarnas första semifinal, och att den andra mellan Fan Zhendong och Liang Jingkun är på gång.

Semifinalen i damsingel mellan Sun Yingsha och japanska hoppet Hina Hayata ska ha slutat med kinesisk seger. Chen Meng besegrade Chen Xingtong i den andra.

Finalen i mixeddubbel vanns i alla fall av kinesiska superparet Wang Chuqin & Sun Yingsha (WR: 1). De besegrade japanska världstvåorna Tomokazu Harimoto och Hina Hayata med klara 3-0 (11-6, 11-2, 11-7). Den finns det i alla fall bilder ifrån.

Chuqin/Yingsha, Kina – Harimoto/Hayata, Japan (Final, Mixed)

Och väldigt uppiggande semifinal i damdubbel igår där sydkoreanska paret Jeon Jihee & Shin Yubin (WR:12) sensationellt besegrade kinesiska världsettorna Sun Yingsha & Wang Manyu. En lysande match av sydkoreanskorna. I finalen möter de Chen Meng & Wang Yidi (WR: 6).

Jihee/Yubin, Sydkorea – Yingsha/Manyu, Kina (Semifinal, Damdubbel)

Sista tyska utposten på herrsidan i detta VM försvann i herrdubbelklassens ena semifinal. Där fick paret Dimitrij Ovtcharov/ Patrick Franziska se sig besegrade av sydkoreanska världstreorna Lim Jonghoon/Jang Wooji med 3-2 i set (11-7, 5-11, 8-11, 11-9, 11-5).

I den andra semin besegrade Fan Zhendong/ Wang Chuqin det andra sydkoreanska paret Lee Sang Suu/ Cho Daeseong (som tidigare slog ut svenskfirman Karlsson & Falck).

Hade varit en biggie med en helkoreansk final i herrdubbel, men det tillät inte kineserna, som sedan också tog hem finalen.

Zhendong/Chuqin, Kina – Jonghoon/Woojin, Sydkorea: 3-0 (13-11, 11-6, 11-5).

VM, VM-Dam

VM i Sydafrika: Kvartsfinaler, damsingel

Mima Ito
Chen Meng
Chen Xintong
Sun Yingsha
Chen Meng & Wang Yidi
Wang Manyu och Chen Xintong
Miyu Nagasaki & Miyuu Kihara
Han Ying
Hina Hayata
Mima Ito
Han Ying och Sun Yingsha

Äntligen får japanska Mima Ito (WR: 7) vila. Hon såg sliten ut mot kinesiska världsfyran Chen Meng där det blev förlust med 0-4.

Det japanska upplägget med att ha OS-uttagningstävlingar just efter en intensiv tävlingsperiod på touren – och just före VM var nog i mesta laget för Ito. Japanskan såg helt färdig ut redan under uttagningarna hemma i Japan, Hon var gråtfärdig i intervjuer på Tokyo TV, pratade om att hennes kropp inte svarade henne, att systemet var överhettat. Hon hade också några förluster mot lägre rankade landslagssystrar.

I VM har hon hittills inte haft några större problem, men när nu motståndet blev mer avancerat syntes det att hon inte hade så mycket kraft att ta av.

Hon gjorde förstås var hon kunde i kvartsfinalen mot Chen Meng, men det var långtifrån tillräckligt. Ibland spelade hon lite slarvigt och svagt i viktiga lägen.

Tycker det är en liten trend hos japanskorna när de möter toppkinesiskorna – att de blir lite oskärpta när det gäller. Som om kinesiskorna har ett så kraftigt psykologiskt övertag och japanskorna liksom inte får vinna. Tänkte också på det i damdubbelsemifinalen mellan det unga supervassa japanska paret Kihara/Nagasaki och kinesiska Wang Yidi/Chen Meng. I avgörande lägen mister man i stabilitet, och det har man ju inte råd med mot kinesiskorna. Då rinner det iväg.

Synd också för att man nu känner att japanskorna är med och leker lite mer på riktigt, även om de inte är helt framme än. Vänta bara på Miwa Harimoto!

Det är en ny tid. Å ena sidan har japanskorna mist Mima Ito’s och Miu Hirano’s utmanande och lite freakiga chockvinster mot kinesiskorna som vi såg för några år sedan. Å andra sidan har flera nya japanskor tillkommit som kan komma att utmana och närma sig kinesiskorna, samtidigt som Ito (utvilad och frisk) och Hirano forfarande utgör ett visst hot.

Den enda av japanskorna som inte darrar på manschetten mot kinesiskorna nu är finfina Hina Hayata. Hon är rankad tia i världen, tre platser efter Mima Ito, men att hon är den starkaste japanskan underströk hon idag genom att som enda icke-kinesiska ta sig till semifinal! Hayata slog världstrean Wang Yidi med 4-3 i en gastkramade match som måste ses och upplevas. Jag menar, kolla setsiffrorna: 4-11, 11-3, 11-9, 6-11, 11-9, 9-11, 21-19 (!). Det var också hennes allra första seger mot en kinesisk toppspelare. Se slutsetet nedan.

Övriga kvartsfinaler i damsingel:

Tyska defensivfenan Han Ying – som inte hade tappat ett enda set i tävlingen förlorade fyra på raken i sin kvartsfinal mot världsettan Sun Yingsha (6-11, 8-11,6-11, 5, 11). Därmed försvann den sista europeiskan ur VM.

Sedan hade vi ett helkinesiskt kvartsfinalmöte mellan världstvåan Wang Manyu och världsfemman Chen Xingtong. Den senare vann överraskande med 4-0. Förmodligen var hon idag stärkt och mycket levande efter sin ”nära döden upplevelse” mot taiwanesiskan Cheng I-Ching i gårdagens åttondelsfinal, hoho.

Semifinalklara är således tre kinesiskor + en japanska i Hina Hayata. Japanskan ställs mot världsettan Sun Yingsha och Chen Meng möter Chen Xintong.

Hina Hayata – Wang Yidi (Kvartsfinal, avgörande set)

Chen Meng – Mima Ito (Kvartsfinal)

Sun Yingsha – Ying Han

Chen Xingtong – Wang Manyu (Kvartsfinal)

VM, VM-Dam, VM-Herr

VM i Sydafrika: Diverse plock

⬤ Det har gått bra för japanskorna i VM. Alla gick fram till åttondelsfinal i singel: Mima Ito, Miu Hirano, Miyuu Kihara och Hina Hayata (som slog ut landsmaninnan Miyu Nagasaki i omgången före. Men idag stötte Miyu Kihara och Miu Hirano och på patrull i form av kinesiska världstrean Chen Meng respektive världsfyran Wang Yidi i åttondelsfinal.

Således två japanskor vidare till kvartsfinal: Hina Hayata som kollrade bort sydkoreanska defensiven Suh Hyo Won med 4-0 och Mima Ito som besegrade puertoricanskan Adriana Diaz med samma siffror. Men jämna set i den sistnämnda. Diaz är inte ofarlig.

I damdubbel är Nagasaki/Kihara framme i semifinal, medan Ito/Hayata föll i kvart mot Chen Meng/Wang Yidi.

I mixeddubbel är det finaldags. Hina Hayata & Tomokazu Harimoto möter kineserna Sun Yingsha/Wang Chuqin.

⬤. Det gick inget vidare för de regerande svenska världsmästarna i herrdubbel idag. Falck & Karlsson kom inte upp i tillräcklig nivå mot sydkoreanska paret Lee Sang Suu/Cho Daeseong som vann med 3-1 i set.

Jobbig match som väl blev en naturlig slutpunkt för ett rätt dystert svensk VM. Och långt avbrott för blinkande lampa i andra set. Ljuset i hallen verkade dåligt, ja det såg skumt ut. Spelarnas skuggor väldigt tydliga på golvet. Som att sitta och se på åtta istället för fyra lirare i dubbel.

⬤ Franska bröderna Lebrun båda utslagna i Round Of 32. Slovenen Darko Jorgic (WR: 12) slog Alexis Lebrun (WR: 18) med hela 4-0, och lillebror Felix Lebrun (WR: 32) åkte dit med 4-2 i stora pennskaftskampen mot tysken Dang Qiu.

Big Clash Between The Best European Penholders

⬤ Italiensk glädje när Mihai Bobocica (WR: 174) segrade över spanjoren Alvaro Robles (WR: 43) med 4-2, men idag fick italienaren stryk med 4-0 mot japanska världsfyran, ungtuppen Tomokazu Harimoto i åttondelsfinal.

⬤ Tre tyskar utslagna redan i Round Of 32: Dimitrij Ovtcharov (WR: 15) åkte ut mot kroaten Tomislav Pucar (WR: 47) med 4-3. Patrick Franziska (WR: 17) mot portugisen Joao Geraldo (WR: 46) med samma siffror. Båda matcherna sevärda nagelbitare, men förlusterna klart en missräkning för tysk del. Att Ruwen Filus (WR:28) skulle få svårt mot The Silent Assasin – den taiwaneseiske världsnian Lin Yun-Ju (WR: 9) var mer väntat (0-4).

⬤ Den siste tysken som fick respass blev europamästaren Dang Qiu som slogs ut av världsettan Fan Zhendong.

Världsmästaren vs Europamästaren

⬤ Övriga kinesiska herrar idag:

– Wang Chuqin slog ut portugisen Joao Geraldo med 4-0 och Ma Long vann med samma siffror mot sydkoreanska världselvan Lim Jonghoon.

– Lin Gaoyuan slog ut taiwanesen Lin Yun-Ju med 4-1 och Liang Jingkun besegrade Darko Jorgic med 4-2.

⬤ Den tyska världsnian – kinabördiga defensivbönan Han Ying har ännu inte förlorat ett set i turneringen och är enda europeiska till kvartsfinal. Nina Mittelham slogs ut av Wang Manyu.

⬤ På tal om världstvåan Wang Manyu. I Round Of 32 hade hon stora problem mot Linda Bergströms banekvinnna – den ukrainska deffen Hanna Hapilova, rankad runt 200-strecket i världen. 4-3 till kinesiskan efter mycket om och men. Men vilken insats och tävling av ukrainskan!

WR: 2 vs WR: 202

⬤ Rumänska Bernadette Szocs (WR: 27) som slog ut Stina Källberg åkte sedan ut mot rutinerade taiwanesiskan Cheng I-Ching (WR: 17).

Idag mötte taiwanesiskan världsfemman Chen Xingtong och var på vippen att slå henne. Hade tre matchbollar, en vid 3-1 i set och två vid 3-2 i set, men kinesiskan redde ut stormen och tog slutligen hem matchen med med 4-3 i set. Urstarkt klart, och tungt värre för Cheng I-Ching.

Hade dessutom varit välgörande med en liten spricka i den kinesiska muren. Men tji fick vi!

Chen Xingtong – Cheng I-Ching

VM, VM-Dam

VM i Sydafrika: Tradig sorti för Linda Bergström

Linda Bergström
Hanna Haponova

Japp, en tung förlust för Linda Bergström (WR: 57) mot 202:an i världen – den 37-åriga ukrainskan Hanna Haponova. Sist jag såg ukrainskan var för typ ett halvår sedan då hon fick stryk mot den unga fransyskan Charlotte Lutz (WR: 153) med 3-0 i set. Samtidigt slog ukrainskan igår ut Hong Kong’s Lee Ho Ching (WR: 52) ur VM. Så varning borde vara utfärdad – kanske framförallt för erfarenhet och rutin.

Både Bergström och ukrainskan är defensiva, och Linda säkert den vassare deffen av dem båda – i alla fall i mot offensivt motstånd. Men i match mot defensiv var det överraskande nog ukrainskan som var den mest bestämda och stabila.

Ja, alltså – är det något som ganska brutalt kan avslöja en defensivspelares bristande allroundskills och värderingsförmåga i offensiven, så är det i möte mot en annan deff.

Blev faktiskt förvånad över Lindas luckor där idag. Brist på kvalitativ offensiv träning? Träning mot ren deff? Såg ut så. Det där måste ju av allt att döma prioriteras och förbättras så att åtminstone hyfsat anständig nivå nås. Ord och inga visor, men det ska ju helst inte se ut så där för en spelare som är så högt rankad i världen, inte ens från en som är så naturligt försvarsinriktad. Men låt oss vara positiva: Där finns ett gott arbete att göra, och man har ju sett Bergström ha en säkrare offensiv än idag.

Ukrainskan vann med 4-1 (11-8, 10-12, 16-14, 11-7, 11-6). Visst hade det försmädliga tredje setet varit viktigt att få med sig för Linda, men att ens hamna i den situationen tyder på rätt severe troubles, liksom. Sedan visar väl de två avslutande seten rätt tydligt att Haponova var den bättre spelaren och vann välförtjänt.

I nästa omgång, round of 32, ställs ukrainskan mot världstvåan Wang Manyu. Lycka till med det, tänker jag. Hade onekligen varit mer intressant att se Linda ta sig an kinesiskan.